III-V族化合物及銅銦硒等系由稀有元素所制備，但從材料來源看，這類太陽能電池將來不可能占據(jù)主導(dǎo)地位。特殊用途和實驗室中用的太陽電池效率要高得多。如美國波音公司開發(fā)的由砷化鎵半導(dǎo)體同銻化鎵半導(dǎo)體重疊而成的太陽能電池，光電變換效率可達３６％，快趕上了燃煤發(fā)電的效率，但是太貴，目前只能限于在衛(wèi)星上使用。
另兩類電池納米晶太陽能電池和聚合物修飾電極太陽能電池，它們的研究剛剛起步，短時間內(nèi)不可能替代應(yīng)系太陽能電池。
非晶態(tài)硅太陽電池變換效率最低，但價格*********，今后最有希望用于一般發(fā)電的將是這種電池。一旦它的大面積組件光電變換效率達到１０％，每瓦發(fā)電設(shè)備價格降到１－－２美元時，便足以同現(xiàn)在的發(fā)電方式競爭。
        從轉(zhuǎn)換效率和材料的來源角度講，單晶硅太陽能電池變換效率最高，已達２０％以上，但價格也最貴。多晶硅和非晶硅薄膜電池將最終取代單晶硅電池，成為市場的主導(dǎo)產(chǎn)品。今后研究的重點集中在如何降低成本上來，近來國外曾采用某些技術(shù)制得
硅條帶作為多晶硅薄膜太陽能電池的基片，以達到降低成本的目的。